Телескопы системы ATLAS обнаружили третий в истории нашей звёздной системы объект, гравитационно привязанный не к Солнцу, а к другой звезде — комету 3I/ATLAS. Когда она приблизится к Земле, много ли в этом году астероидов огибает нашу планету и на что способны современные системы защиты человечества от гостей из космоса, рассказывает астроном ЮФУ.
Учёные точно определили, что межзвёздный объект, обнаруженный недавно в Солнечной системе — это комета. У объекта чётко прослеживается ледяное ядро и слабый хвост из газа и пыли, что вычёркивает его из категории астероидов. Как астероид он носил бы имя C/2025N1, но благодаря роботизированной обсерватории ATLAS в Чили удалось определить, что комета появилась из межзвёздного пространства.
Так комета была названа в честь системы ATLAS, а буква I в её наименовании указывает на межзвёздное происхождение объекта (interstellar). Цифра 3 в названии — это порядковый номер объекта, открытого в этой редкой категории. Лишь два объекта, прилетевшие от далеких звезд, были замечены в Солнечной системе за всю историю наблюдений: астероид Оумуамуа и комета Борисова.
Наверняка на самом деле их больше, но заметить их крайне сложно: они тусклые и очень быстрые. Собственно говоря, скорость и выдаёт их межзвёздное происхождение. Гость 2025 года 3I/ATLAS пролетает порядка 60 километров в секунду, что значительно превышает типичные скорости объектов в Солнечной системе.
Заведующий учебной обсерваторией Физического факультета ЮФУ Михаил Невский рассказал, что объект наверняка сформировался в другой звёздной системе и был выброшен из неё. Это говорит о том, что объект путешествует по галактике уже много миллиардов лет, что делает комету, возможно, древнейшей из всех известных науке.
«Обычно мы ждём, что гравитационные взаимодействия или столкновения вытолкнут новую комету из облаков ледяных тел, которые имеются на краю Солнечной системы. Астероидов у нас и вовсе два крупных пояса и сотни малых скоплений. А вот межзвёздных гостей мы обычно не ждём, и каждый такой объект представляет огромный интерес для учёных, поскольку приносит новую информацию из глубин космоса», — объяснил Михаил Невский.
Учёные уже готовят амбициозную программу наблюдений: космические телескопы «Хаббл» и «Джеймс Уэбб» помогут определить размеры, химический состав и особенности вращения кометы.
Сейчас 3I/ATLAS находится на расстоянии четырёх астрономических единиц. Одна астрономическая единица — это расстояние от Земли до Солнца, то есть 150 млн. км. В октябре комета пройдет на ближайшем расстоянии от Солнца — 1.4 а.е.
«А в декабре максимально сблизится с Землей, примерно до 3 а.е. и, возможно, будет видна невооруженным глазом. Пролетит, передаст привет и уйдет к другим звездам!» — поделился Михаил Невский.
Перед ликом Аполлонов
Три астрономические единицы — звучит безопасно, а часто ли небесные объекты подлетают к Земле на расстояние меньше, чем до Солнца? Смело берите выше — астероиды регулярно пролетают так близко к Земле, что расстояние до них меньше, чем до Луны.
Так, 21 мая 2025 года на расстоянии примерно 115 тысяч километров от Земли пролетел астероид из группы Аполлонов — «2025 KF» размером 20 метров.
«К группе Аполлонов относят те астероиды, орбиты которых пересекают орбиту Земли и имеют полуось более 1 а.е. Потенциально опасными для Земли считаются те из них, что крупнее 140 метров в диаметре и пролетают ближе 750 тысяч километров от нашей планеты», — объяснил Михаил Невский.
15 сентября 2025 года к нам прилетит астероид «2024 ON» диаметром 220 м. Потенциально он относится к классу опасных, но в реальности переживать не о чем — пролетит он на расстоянии трёх лунных дистанций. Даже увидеть его в телескоп будет сложно, но для больших телескопов всё-таки возможно.
«Близкие подходы астероидов к Земле на расстоянии менее Луны для мелких объектов случаются регулярно, по несколько раз в месяц, а для крупных — значительно реже, примерно раз в несколько лет или десятилетий», — добавил Михаил Невский.
У человечества нет единого плана действий на случай, если обнаружится, что крупный астероид направляется прямо на нашу планету, но исследования в этом направлении ведутся. Многие ученые думают над тем, как предотвратить столкновение и какой предложить протокол действий, если опасность превратится из теоретической в реальную. Пока что в приоритете находится именно мониторинг небесных тел.
«Современные системы мониторинга позволяют отслеживать большинство космических объектов и предупреждать о потенциальных угрозах. Даже межзвёздную комету, которая пока что в четыре раза дальше Солнца, заметила именно такая система мониторинга. Сейчас основную по обнаружению астероидов работу выполняют наземные обсерватории, но они могут пропускать объекты, летящие со стороны Солнца. Вот почему в 2027 году NASA запустит в космос телескоп NEO Surveyor — для обнаружения тёмных астероидов, невидимых с Земли», — рассказал Михаил Невский.
Суть проекта NEO Surveyor — создать систематическую и всеобъемлющую программу поиска и мониторинга околоземных объектов, особенно тех, что находятся на близких к Земле орбитах и могут представлять риск столкновения.
Спрячьте ядерную бомбу
Реальность подобных рисков человечество осознало 117 лет назад, когда 30 июня 1908 года с Землей столкнулся Тунгусский метеорит. Он произвёл взрыв мощностью 10–50 мегатонн — сопоставимо с мощной водородной бомбой, — и повалил около 80 миллионов деревьев на площади более 2000 км².
Световые аномалии наблюдались в тот день по всему миру: из-за рассеяния частиц в атмосфере ночи были настолько светлыми, что можно было читать газеты без искусственного освещения. При этом метеорит не оставил кратера, а значит, тело астероида взорвалось в воздухе на высоте 5–10 км.
«И тогда же, сто лет назад, возникли на уровне теории потенциальные методы противодействия метеоритам: разрушение астероида и увод его с орбиты. Метод разрушения никогда не испытывался, а вот для проверки эффективности метода кинетического воздействия космическим зондом NASA в 2021 году была осуществлена миссия DART», — поделился Михаил Невский.
